Athener Kathedrale

In Athens Zentrum beherrscht an der Metropoleos-Straße auf dem gleichnamigen Platz die Kathedrale der Stadt, die Mariä Verkündigung geweiht ist und eins der ersten großen Monumente Athens als Hauptstand ist.

Der Bau der Kirche fing im Jahr 1842 an und wurde nach einigen Pausen wegen finanziellen Schwierigkeiten vollendet. Sie wurde im Jahr 1862 eingeweiht und seither ist sie Meilenstein für die Geschichte des Jüngsten Griechischen Staates, da hier alle offiziellen Zeremonien stattfanden.

Die ersten Entwürfe der Kirche mit den gotischen und aus Renaissance stammenden Elementen sind des dänischen Baumeisters Theofil von Hansen, der diese der ersten Baustelle an der Panepistimiou-Straße neben Ofthalmiatreio angepasst hatte. Nach diesen Entwürfen war der unterste Teil des Gebäudes gebaut, während der oberste von den Architekten Demetrios Zesos, Hauptvertreter des „griechisch-byzantinischen Stils“, François Boulanger und Panagis Kalkos vollendet wurde. Am Ende des 19.Jhs und bis der Mitte des 20.Jhs wurde der erste Stil der Kirche innen und außen wegen der Umwandlungen und der Anbauten viel verändert.

Architektonisch ist die Kirche eine dreischiffige Basilika mit Kuppel und  Elementen aus dem neoklassizistischen und dem griechisch-byzantinischen Architekturstil, was auf die Veränderungen der ersten Entwürfe während seines Baus zurückführt. Für den Bau der Wände wurde architektonisches Material von 72 abgerissenen Kirchen Athens benutzt und der imposanten Kuppel ist von außen mit Goldblättern bedeckt. Der Haupteingang ist mit einer Bogenreihe betont, die sich auf korinthischen Säulen und Pfosten stützt, während die Zwillinge-Glockentürmer von dem Kirchenbau des Westens beeinflusst sind.

Das Innere der Kirche ist mit Werken bekannter Künstler des 19.Jhs dekoriert. Die Fresken sind der Maler Spyridonas Giallinas und Alexander Seitz, die Dekoration ist Werk von Konstantinos Fanellis aus Smyrna und die Skulpturen sind des Bildhauers Georgios Fytalis aus Tinos.

In einer unterirdischen Krypta in der Kirche sind in Marmorschreinen die Reliquien des Erzbischofs Gregorios V. und der Heiligen Philothea von Athen verwahrt.