Kirche Agia Sofia (Heilige Weisheit)(Kirche Panagia Odigitria (Maria die Führerin))

Am Spitzenende des steilen Felsens auf der Zitadelle von Monembasia herrscht die imposante Kirche „tis tou Theou Sofias“ (d.h. „zur Heiligen Weisheit“), das wichtigste Monument der Festung und eins der wichtigsten von Peloponnes.

Die Informationen über die Kirche sind gering, da es keine entsprechenden Inschriften und keine schriftlichen Quellen gibt. Früher stand die Kirche im Zusammenhang mit dem Kaiser Andronikos II. Paläologos (1282-1328). Es ist aber erwiesen, dass die Kirche älter ist. Nach den letzten Untersuchungen datiert die Kirche von 1150 und ist mit dem erfolgreichen Zurückwerfen der Normanden im Jahr 1147 verbunden. Am Anfang war die Kirche Maria der Führerin geweiht. Es ist aber nicht bekannt, ob sie ein Klosterkatholikon oder eine Pfarrkirche war. In den Jahren der ersten venezianischen Herrschaft (1463-1540) überging sie den Katholiken und während der Periode der ersten Türkenherrschaft (1540-1690) wurde sie in Moschee umgewandelt. In der Zeit der zweiten venezianischen Herrschaft (1690-1715) wurde sie wieder Kirche und Katholikon eines Klosters, das Madonna del Carmine geweiht wurde. In dieser Periode wurde auch der zweistöckige Außennarthex die Westseite entlang hinzugefügt. Im Jahr 1715 wurde sie wieder in Moschee umgewandelt. Sie war Moschee bis das Jahr 1821, wann die Festung den Griechen übergegeben wurde. Die Griechen rissen das Minarett ab, das auf der südwestlichen Ecke stand, und weihten die Kirche der Heiligen Weisheit.

Die Kirche ist eine „epirotische“ Kirche mit achteckiger Kuppel und ist als eins der schönsten Muster dieses Stils betrachtet. Charakteristisch dieses Architekturstils ist, dass die Hauptkirche ein einheitlicher Raum ist, da die acht Säulen, die die Kuppel stützten, nach den Seiten abgestoßen sind. An den vier Ecken der viereckigen Hauptkirche sind Kapellen gestaltet. Auf der Ostseite ist ein dreiteiliges Heiliges Bema gebildet und auf der Westseite steht ein Narthex. Die Wände sind sorgfältig nach dem mit Ziegeln eingeschlossenen System gebaut. Im Innenraum stehen Teile von Fresken ausgezeichneter Kunstqualität, die von dem 12.Jh. datieren. Die Fresken an der Prothese stellen Szenen aus dem Leben Heiligen Nikolaos und stehen im Zusammenhang mit dem Raub der Reliquie des Heiligen, die italienische Händler aus Myra von Lykien im Jahr 1087 stahlen. Als sie die Reliquie nach Bari brachten, liefen sie auf den Hafen der Festung auf. Ausgezeichneter Kunst ist auch die erhaltene ausgemeißelte Marmordekoration, die ein bedeutsames Muster der Bildhauerkunst des 12.Jhs ist.