Monastère de Avassos

Dans un paysage planté d'oliviers et de platanes, près du la village de Ano-Kotsanopoulo, à côté d'un petit affluent de Louros se trouve le monastère Avassou, dédiée à l'Assomption. Le nom est dû à la famille Avassioti, des commerçants opérant à Odessa en Russie, à qui appartenait probablement la région.

Fondé au milieu du XVIIIe siècle, il semble qu’il existait déjà depuis l'époque byzantine, comme le montre des fragments architecturaux qui ont été emmurés dans le monastère en marbre et l’iconostase. Il acquis une fortune considérable et finança des écoles dans les villages voisins. Il a été détruit par les Albanais et déserté, mais il a été reconstruit en 1853 par l'abbé Cyprien, moine de Thesprotiko, avec l'aide de l’évêque Arta Sophronius. En 1916, il est devenu une dépendance du monastère de Zalongou en lui léguant tous ses biens tandis que durant les décennies suivantes il a progressivement été déserté et est tombé en ruines .

Aujourd'hui il ne reste que l’église, avec des murs blanchis à la chaux et un toit recouvert d'ardoise. Elle a été construite lors la rénovation du monastère en 1853, sur les ruines d’une église antérieure datant de 1746, comme nous informe l'inscription au-dessus de l'entrée sud. C’est une basilique à trois nefs avec coupole dont la nef centrale est séparée des nefs latérales par deux colonnes de chaque côté et recouvertes de deux coupoles, tandis que les nefs latérales sont recouvertes de trois arcades chacune. L'église entière est recouverte de peintures de 1853. L’iconostase en bois est d'un intérêt particulier et représente des scènes en relief de la Bible et les icônes despotiques de 1891, œuvres du peintre Karatzoula de Prévéza. Parmi les bâtiments restants du monastère sont conservés, en ruines, uniquement les cellules, l'auberge et le moulin à eau avec la machine pour le traitement de la laine tandis que l’enceinte protectrice a été restaurée.

Le monastère est maintenant dissout et sa fête est célébrée le 15 août.