Eglise du Saint-Spiridon

Dans le centre de la ville de Corfou se dresse l'église du saint patron, Saint-Spiridon, monument important post-byzantin avec des œuvres de grands artistes, mais aussi point de repère de la vie religieuse de l'île dans les temps modernes.

L'église a été construite entre 1589 et 1594, pendant la période vénitienne et rénové en 1670. Il appartient au type de la basilique à nef unique avec un toit en bois, reflétant les influences de l'Occident. Son haut clocher est caractéristique, construit en 1590 et est identique à celui de l'église de Saint-Georges des Grecs à Venise.

Dans l'église ce qui impressionnera le visiteur, c ‘est la peinture de la voûte céles sur un plafond plat, le premier échantillon de ce type à Corfou. Cette peinture a été créé en 1727 par le grand peintre de Corfou Panagiotis Doxaras et se compose de dix-sept parties dans lesquelles sont dépeintes des scènes de la vie de Saint Spyridon dans des cadres dorés. Les images originales ont été détruites par l'humidité et ont été restaurées en 1852 par le peintre Nikolaos Aspioti. D'autres projets importants sont le crucifix du XVIIème siècle, attribué au célèbre peintre crétois Emmanuel Tzane Bouniali, et l'image de Sainte-Lucie, œuvre du  peintre originaire de Corfou Spyridon Sperantza, en  1772.

L’iconostase en marbre de Paros de 1864, avec des icône  du peintre Corfou Spiros Prosalentis, ainsi que l’ambon en marbre sont remarquables. Les objets sacrés sont d'une grande valeur et ont été offerts par de  riches habitants de Corfou,  principalement pour commémorer les miracles du saint, tout comme les « kandilia » (lampes à huiles) lorsque Corfou fut sauvé des Turcs. Un des éléments les plus précieux de l'église est le luxueux reliquaire en argent avec les reliques du saint, qui a été construit à Vienne en 1867.
L'histoire de Corfou est intimement liée au Saint Spyridon, que le peuple de Corfou a honoré majestueusement plusieurs fois au cours de l'année.

L'Église est célèbrée le 12 décembre, mais des célébrations pour commémorer les miracles de saint Spyridon ont lieu tout au long de l’année, le dimanche des Rameaux, le Samedi Saint (quand les habitants furent sauvés de la famine), le 11 août (sauvetage de l'île par les Turcs) et le premier dimanche de novembre.