Monastère d’ Aghios Gerasimos

Au pied du mont Ainos, dans la vallée d’ Omalos, dans un endroit verdoyant entourré de vignes, se trouve un des plus importants centres religieux de l’île de Céphalonie, le monastère d’ Aghios Gerasimos, patron protecteur  de l’île.

L’histoire du monastère est étroite ment lié à la vie de Aghios Gérasimos, moine qui est arrivé à Céphalonie, vers le milieu du XVIe siècle. A la place du monastère actuel, il y avant autrefois, un autre monastère plus ancien, de Aghia Marina de Jérusalem). En 1561, le monastère ainsi que les champs environnants ont été cédé par le pope de la région, Gergios Valsamos, à Gérasimos, qui a rénové l’église, et qui a fondé le monastère féminin qui adopta le nom de «Néa Iérousalim» (Nouvelle Jérusalem)

Le complexe actuel s’étend sur différentes ailes et comprend deux église, des salles communes et des dortoires, tandis qu’à l’entrée, se dresse, le grand clocher. Le catholicon est dédié à la Dormition de la Vièrge. Dans son intérieur, les reliques de Aghios Gérasimos sont exposées au publics. A l’intérieur, sont exposées  à l'adoration,  des reliques de saint Gerasimos, vêtu avec les habits sacerdotaux  portés lors de son enterrement, dans un reliquaire orné,  placé dans un cercueil d'argent, à l'endroit où se trouvait à l’origine son tombeau. Dans cette église, on a même conservé, le lieu d’ermitage du saint, où l’on accède, grâce à une ouverture dans le plancher. Ce lieu est composé de deux salles qui communiquent à leur base par une ouverture étroite et qui devaient être à l’origine, une citerne de l’ancienne église.

La seconde église, dédiée à Aghios Gérasimos et beaucoup plus grande, a été construite après le séisme de 1953. Dans les environs du monastère, on peut voir les platanes, qui selon la tradition ont été plantés par Saint Gérasimos lui-même, ainsi que quelques uns des quarantes puis qui se trouvent éparpillés  dans la vallée, et qui ont été ouverts pour assurer l’irrigation de la région.

Des célébrations religieuses ont lieu tous les ans les 16 et 23 août (dormition et fête du saint) et les 20 et 26 octobre (disposition et attribution de la disposition des reliques du saint)