Paliachora (Paleochora ou Paliachora)

Sur la colline isolée qui se trouve en face du monastère de Aghios Nektarios, dans la région de Xandos, on retrouve les ruines de Paliachora, la capitale byzantine  de l'île.  qui est connue comme le "Mystra insulaire" .

Dans la même région se trouve l'ancienne ville de Ii, tandis que dès le Ve siècle  il y avait déjà des églises chrétiennes. L'installation dans ce village durant la période byzantine, date de  896, quand les habitants d' Egine se sont déplacés ici en essayant d'éviter les attaques des pirates. La ville s'est développée en forme d’amphithéâtre sur les pentes de la colline, avec de petites maison construites côte à côte, parmi lesquelles il est dit qu'il y avait 365 églises, une pour chaque jour de l'année.

Dès le début du XIIIe siècle, Paliochora a connu plusieurs envahisseurs et a subi plusieurs destructions dont la plus importante fut celle du pirate Barbarossa, en 1537. Au début du XIXe siècle, ses habitants ont commencé à abandonner le village pour se rassembler dans la capitale actuelle de l'île, ainsi les bâtiments sont tombés en ruines.

De nos jours, sur la colline, on distingue les ruines du château, qui a été construit par les Vénitiens en 1654, et des églises dont seules 38 existent encore. La plupart sont petites, à nef unique, et appartiennent au type de la basilique, tandis qu'il existe des églises en forme de croix mais également des églises jumelles qui étaient dédiées à deux Saints ou à deux dogmes religieux différents.

Pendant la période byzantine, la cathédrale de Paliachora était Panaghia Foritissa (renommée Aghios Georgios le Catholique), et pendant l'occupation turque, l'Episcopat, et dans une de ses cellules  habitait Aghios Dionyssios (Saint Denis) de Zakynthos qui a été évêque d' Egine en 1576-1579. D'autres églises  importantes sont Stavros, à l'entrée de la ville, Métamorphosis, avec la fresque qui orne son intérieur, Aghios Nikolaos Mavrikas avec les belles fresques de 1330, le monastère de Aghia Kyriaki avec son église et ses cellules. Les fresques des églises ne sont pas toujours en bon état, mais sont d'un art exceptionnel, et représentent les tendances artistiques principales de la longue période qui va du XIIIè au XVIIIè siècle.