Saint pèlerinage Aghiou Nikolaou tou Neou

Dans la région du village de Vounaina à Larissa, et à côté de la frontière avec la municipalité de Karditsa, dans cadre magnifique entre les ormes, se trouve l'un des sanctuaires les plus importants de la Thessalie, dédiée à St Nicholas le Jeune, qui attire des foules de fidèles de toute la Grèce.

L’église est construite sur l’emplacement où a été martyrisé Saint Nicolas le Jeune, qui a vécu à la fin du IXe siècle- début du Xe, et qui était  et il était général  de l’armée byzantine, dans la région de Larissa. Durant la période des raids arabes à Thessalie, il est venu à l’encontre des armées arabes, et après leur victoire, il est allé dans cette région, en vivant à côté d’hermite. Il a été martyrisé et mis à mort avec d’autres soldats et il a été sanctifié un peu plus tard. A l’endroit où il a été martyrisé, près des racines d’un chêne, ont été enterrée ses reliques et initialement, il y avait une petite chapelle à cet endroit, construit avec de la pierre locale. Bien plus tard, probablement vers le milieu du XVIIIe siècle, une plus grande église a été construite mais celui-ci a été détruit par une incendie en 1880. Durant sa reconstruction, quatre colonnes ont été rajoutées à l’extérieur, ainsi qu’un lieu abrité  le long d’un mur latéral. Cette église a été détruite par un incendie en 1962 et a été reconstruit  l’année d’ après, avec des contribution et des quêtes, en incorporant à la nouvelle église, l’espace de la chapelle initiale.

L’église actuelle est un bâtiment contemporain, et dans son intérieur on retrouve le cénotaphe du Saint, et une partie de ses reliques. Le cénotaphe se trouve à droite de l’entrée, à un niveau un peu inférieur au sol de l’église. Tout près, là où se trouvait le chêne au pied duquel a été martyrisé le Saint, a été construit un petit lieu de prière. Dans le complexe, des chambres d’hôte contemporaines et spacieuses  ont été construites ainsi que des bâtiments annexes.