Eglise de la Vierge Pantanassas

Dans le cimetière du petit village pittoresque de Pantanassa, à mi-chemin entre Molai et Néapoli, se trouve un des monuments byzantins les plus importants et les mieux conservés de la région, l'église de Pantanassa à Monemvasia ou Geroumanas, connue aussi sous le nom de Aghios Athanassios, l'ancien nom du village voisin Kriovrisi.

Datant du XIIe ou du XIIIe siècle, la tradition locale la rattache à une princesse byzantine qui a construit des églises dans la région. En effet, elle est susceptible d'être associée à l'histoire des enfants de l'empereur Manuel II Paléologue, qui sont restés avec son frère, le Despote de Mystras, quand celui-ci fuit à l'Ouest; l'on dit qu’ils ont été enterrés dans le domaine de Monemvasia, où ils étaient venus quand Mystras était occupé par les Chevaliers.

L'église est presque de plan carré, en forme de croix inscrite avec narthex et sa conception est caractérisée par la précision et la symétrie. Elle dispose de cinq dômes, la coupole  centrale reposant sur quatre colonnes à l'intérieur, et quatre plus petites dans les angles . Cet agencement, combiné à la construction de murs cloisonnés, et même certaines caractéristiques structurelles, font penser à une forte influence occidentale,  combinée avec des éléments de l'architecture traditionnelle byzantine. A l'intérieur ne sont conservés que des fragments des peintures murales qui couvraient à l'origine toutes les surfaces, un travail de qualité, typique de l’ art de l’époque des Paléologues.  La sacristie est séparée de la nef par une iconostase comportant des creux pour y poser des icônes.

Aujourd'hui, l'église est tripartite, dédiée à la Vierge Marie, à Saint-Athanase et Saint-Spyridon et ils sont célébrés en trois fois par an, le 15 août, le 2 mai et le 12 décembre respectivement.