Монастырь Скафидиас

В тихой живописной местности у дельты реки Иарданос и на пляже с голубыми водами Скафидиа возвышается монументальный одноименный монастырь, посвященный Успению Богородицы. Существует множество преданий о  названии монастыря, которые связывают его с древней Фией, с рельефом местности, похожей на корыто (гр. «скафиди»), с местными производителями корыт или с обретением утерянной на сегодня иконы Богородицы в судне среди моря. 

Этот монастырь – старейший в Илии, так как он существовал как минимум с XII века. За свою многовековую историю он прошел через периоды расцвета, но и разрушений. В годы Первого османского господства он пришел в запустение, и его монахи переселились на Закинф, в то время как в период венецианского правления (конец XVII – начало XVIII века) он стал подворьем монастыря Строфадон на Закинфе и был обновлен. В период Второго османского господства и греческой революции, в которой он активно участвовал, его дважды предавали огню. В 1886 году он обрушился в результате землетрясения, а 1943 – 1944 его разрушили немецкие и итальянские войска.

Издалека монастырский комплекс напоминает средневековую крепость, хотя его современный вид не соответствует первоначальному, так как он не раз перестраивался и ремонтировался. Главное место занимает прямоугольное двухэтажное здание с четырьмя бастионами на углах, расположенное посредине западной стороны монастырской стены. Оно было построено в период Венецианского правления, на что косвенно указывает его архитектурный стиль. В нем размещались приемная настоятеля и сокровищница монастыря, кроме того его использовали как укрытие в случае опасности. Главный собор был построен в XII веке. Сначала он представлял собой крестообразный купольный храм, от которого остались лишь фрагменты стены на восточной стороне, сложенные в технике «клуазоне». В 1887 году после того, как этот храм был разрушен, его перестроили в однокамерную базилику с притвором и портиком. В его притворе все еще можно увидеть настенные росписи в народном стиле, датируемые 1710 годом.

В монастыре хранится ценный архив, здесь открыты библиотека и музей с богатым собранием реликвий. Это женский монастырь, отмечающий престольный праздник 15 августа.