Eglise Panaghia de Koroni (Monastère Genissis tis Théotokou)

Dans un bel emplacement boisé de la région d’ Agrafa, près du Lac de Plastira, se trouve le Monastère Genissis tis Théotokou (Naissance de la Vierge). Autrefois, elle était nommé «tis Kryeras Pigis», mais depuis le début du XVIIIe siècle il est connu sous le nom de Moni Koronis, sans doute à cause de son emplacement qui domine de haut et qui enlace la région à la manière d’une couronne (Korona = couronne).

Selon la tradition, le monastère a été fondé en 1123, quand une icône de la Vierge a été trouvée dans région. Le Monastère a été reconnu immédiatement en tant que tel et rattaché au Patriarcat, mais dans les siècles qui ont suivit, il est tombé dans l’abandon et a été détruit. Il a été reconstruit au début du XVIe siècle par Andréas Bounos, seigneur local qui figure sur les fresques du catholicon. Durant l’occupation turque, le monastère a conservé ses avantages, et a accueilli dans ses locaux, une école où des personnalités de l’époque ont eu l’occasion d’enseigner. Durant l’occupation allemande, le monastère s’est retrouvé au coeur des affrontements et en 1943, il a été détruit par les troupes allemandes. Il a été reconstruit et restauré après la libération et de nos jours fonctionne en tant que monastère de moines. Son histoire est liée à celle de Aghios Sérafim, Archevêque de Phanare et Néochori, qui a été moine dans ce monastère autour de 1580 et ses ossements y sont conservés.

Du complexe du XVIe siècle, il ne reste que le catholicon et une aile qui comprend les cellules. Le catholicon suit le type des églises Athonites, c’est à dire que son plan est en forme de croix grecque avec trois conques et coupole soutenue par trois piliers. Son intérieur est complètement décoré de fresques datant de 1587, oeuvres du moine Daniil, qui adhérait à l’Ecole Crétoise de Peinture. L’iconostase en bois sculpté du début du XVIIIe siècle, qui a été conçue par des artisans populaires, est une des plus belles de la région, avec des icônes du XVIe et du XVIIIe siècle. Au nord de l’église, a été rattachée la Chapelle de Timios Prodromos datant du XVIIIe siècle. Les fresques sont l’œuvre d’un iconographe inconnu, et ont été réalisées en 1739, grâce au financement d’un certain Apostolakis, originaire de Vragiana.

La fête du Monastère est le 8 septembre (jour de la Naissance de la Vierge) et le 4 décembre (Saint Serafim).