Монастырь Строфадон

На юге Закинфа, на одном из двух живописных островков Строфадон (более крупном) в буквальном уединении стоит впечатляющая величественная обитель Строфадон. Внешне походящая скорее на крепость, чем на религиозный центр, эта обитель была посвящена Преображению Господню и Богородице Панагия Пантохара.

Согласно преданию монастырь был основан в 1241 году императором Феодосием I Ласкарисом по просьбе его дочери Ирины и восстановлен около 1440 года Иоанном VIII Палеологом. В последующие века он пережил два крупных вторжения, во время которых сам монастырь был разрушен, а монахи убиты: в 1530 году, когда на обитель напали Сарацинские пираты, и в 1717 году, когда сюда вторглись турки. Важной вехой в истории монастыря стал год 1568, когда закинфский граф Драганиг Сигур принял здесь постриг с именем Даниил. Речь идет о Святом Дионисии, покровителе Закинфа, который получил это имя позже, когда принимал сан архиепископа. В 1570 году Святой Дионисий стал настоятелем Строфадийского монастыря, и в 1622 году он был похоронен здесь, как и завещал. Его мощи оставались в монастыре до разрушения в 1717 году, тогда их перенесли в город Закинф спасшиеся монахи. Вместе с ними был перенесен и центр монастыря на новое место, рядом с храмом Святого Дионисия, где он находится и сейчас.

Монастырский комплекс, окруженный стенами высотой выше 25 метров, походит на  средневековую крепость. Главный собор находится в башне монастыря, что  больше нигде в Греции не встречается. Кроме главного собора в монастыре был и второй маленький храм, посвященный Святому Георгию, в котором сначала хранились мощи Святого Дионисия. Монастырь располагал богатой библиотекой с редкими книгами и рукописями, а также ценными священными сосудами, многие из которых сейчас находятся в музее нового монастыря в городе Закинфе и в библиотеке Марчиана в Венеции.