Monastère de Aghios Stéphanos

Le Monastère de Aghos Stephanos (Saint Stéphane), est situé à la pointe sud-est du complexe rocheux des Météores, et c’est le plus accessible de tous, ainsi que le premier que rencontre le visiteur en montant vers les Météores à partir de la ville de Kalambaka, par la route départementale Météores- Kallithéa.

La première installation sur le rocher remonte à 1191-1192 selon une inscription disparue, qui mentionne le nom de Jérémias, probablement le premier ascète qui s'y intalla. Le fondateur du premier catholicon du monastère était le prélat Saint Antoine, qui selon la tradition appartenait à la famille des Katakouzinos, cependant la date de la fondation de l’église reste inconnue. L’ancien catholicon, l’église de Aghios Stéphanos a été rénovée ou reconstruite avant 1545 par le moine ossios Philothéos originaire de Skarlataina, le second fondateur du monastère. Cette consclusion est basée sur l’information qui se trouve sur un des sceaux du Patriarque oeucuménique Jérémie Ier en 1545, où il est question de l’activité de construction du moine. 

L’actuel catholicon, dédié à Aghios Charalmabos a été construit en 1798 sous l’évêque Païssios Kleinovitis, et le prélat du monastère Ambrossios. Vladislav, prince de Valaquie, a légué au monastère le crâne de Aghios Charalambos. L’ancien catholicon est une basilique à espace unique avec narthex à l’ouest. Selon une inscription sur le pan ouest du narthex qui ne précise cependant pas de date, la décoration de l’église a été réalisée quand Mitrophanis était higoumène du Monastère, probablement vers 1545, cette même inscription nous informant que le peintre iconographe Nikolaos de Kalambaka, est celui qui a rénové les fresques de la Dormition de la Vierge.
Le catholicon qui est plus récent est tétra conque, en forme de croix grecque inscrite avec coupole, et appartient au type athonite tri -conque qui comprend, à part la conque du sanctuaire, des conques sur les côtés, appelés les «chœur» puisque c’est là où se tenaient les chœurs des chantres. Sur la partie ouest, il existe un large narthex à quatre conques, qu’on apelle la «liti» dans les monastères. Au XIXe siècle, quand l’higoumène était Théophanis, la stoa avec les colonnes a été rajouté dans la partie nord.
La décoration murale de l’église est contemporaine, œuvre de l’iconographe Vlassis Totsonis. L’iconostase en bois sculpté est contemporaine et date de 1814. Elle a été réalisée par des artisans de Metsovo, tout comme le reste des objets en bois sculpté qui se trouvent dans l’église. Dans le réfectoire du monastère, qui est utilisé comme musée sont exposés des manuscrits, des icônes, des habits religieux.

C’est un monastère de femmes dont la fête est célébrée deux fois dans l'année le 10 février (Aghios Charalambos) et le 27 décembre (Aghios Stéphanos).