Kloster Vulkano

Auf dem Ostberghang des Berges Ithomi zwischen den Dörfern Mavromati und Valyra in einer wunderschönen Lage mit dichtem Sprießen steht das imposante Kloster Vulkano, eins der wichtigsten Klosterzentren von Messenien.

Die erste Stelle des Klosters war auf dem Berg Ithomi, wo der antike Tempel von Zeus Ithomatas stand. Das Kloster wurde nach der Tradition im Jahr 725 von Bilderanbetern Mönchen gegründet. Das Katholikon, das Mariä Himmelfahrt geweiht ist, ist mit bemerkenswerten Fresken aus dem Jahr 1608 dekoriert, die Werk der Geschwister Moschou aus Nafplio sind. Am Anfang des 17. Jahrhunderts verließen die Mönche das Kloster wegen der schwierigen Lebensbedingungen und setzten sich niedriger, d.h. auf die heutige Stelle. Während der Türkenherrschaft stand das Kloster in voller Blüte, es war stauropegial und verfügte über hohes Vermögen und Klostergute nicht nur in Messenien, sondern auch in Smyrna. Das Kloster war Zufluchtsort für die Martolos und die Kleftes (Bewaffnete und Rebellen im Freiheitskampf der Griechen), während des griechischen Aufstands von 1821 trug es wesentlich zu dem Kampf durch Geld und Nahrungsmittel bei. Das Kloster wurde in Brand von Ibrahims Truppen im Jahr 1825 gesetzt und seine Mönche griffen nach Mani und Zakynthos zurück. Zusammen nahmen sie die Marienikone. Sie kamen im Jahr 1828 zurück. Seither agiert das Kloster ohne Unterbrechung.

Der Komplex ist mit Zellenggebäuden und Hilfsräumen umgeben. Das Katholikon wurde im Jahr 1701 gebaut, seine heutige Form nahm es aber am Anfang des 20.Jhs. Es ist eine Kreuzkuppelkirche, sein Innenraum verfügte über bemerkenswerte Fresken, die von Ibrahim zerstört wurden und im Jahr 1882 mit Kalk bedeckt wurden. In der Kirche wird die Wunder wirkende Ikone von „Maria Vulkaniotissa“ (von Vulkano) oder „Maria, der Führerin“ verwahrt. Die Ikone ist von ausgezeichneter Kunst und ist als Werk vom Evangelisten Lukas betrachtet. Das Kloster hat Heilige Reliquien und viele Kostbarkeiten, die in einem Museumsraum ausgestellt sind.

Heute ist das alte Kloster geschlossen und öffnet sich nur von 1. bis 15. August. Das neue Kloster feiert am 15. August. Am 20. September finden eine mehrtätige Feier und die Prozession der Ikone in Messini statt.