Kirche Agia Theodora (Heilige Theodora)

Die Kirche Agia Theodora (Heilige Theodora), die Schutzheilige der Stadt Arta ist, befindet sich im Zentrum der alten Stadt, neben der Kreuzung der Straßen Vassileos Pyrrou und Agias Theodoras.

Die Kirche war zunächst Klostergut des Frauenklosters Agios Georgios (Heiliger Georg), dessen nur einige Teile erhalten sind. Nach dem Tod seines Ehemannes wurde hier die Königin des Despotats Epirus Theodora Nonne, die in dem Kloster beerdigt ist. Nach ihrem Tod feierte am Gedenktag von Heiligen Theodora.

Die Königin, die danach Heilige Theodora ernannt wurde, war in Servia von Kozani im Jahr 1210 geboren. Sie war Tochter des Normanden Ioannis Petralifas Offizier des Kaisers Johannes III. Vatetzes (1222-1254) und Ehefrau des Despots Epirus Michael I. Komnenos (1236-1271).

Nur die Kirche und ein Portal sind von dem alten Kloster erhalten. Die Kirche, die auf einem alten Bauwerk gebaut ist, ist eine dreischiffige Basilika mit Holzdach. Das mittlere Schiff ist höher als die übrigen. Die Kirche ist in die Mitte des 12.Jhs datiert. Später wurden auch ein Narthex und eine offene Säulenhalle hinzugefügt. Ein Teil der Säulenhalle ist bis heute an der Südseite der Kirche erhalten.

Von außen ist die Kirche mit Keramikelementen dekoriert, die Kreuze, Sonnen u.a. gestalten.

Der Innenraum ist mit Fresken des 18.Jhs dekoriert. Auf einer unteren Schicht wurden Reste von Fresken des 13.Jhs nach Instandhaltungs- und Reinigungsarbeiten entdeckt.

In der gebauten Ikonenwand sind Skulpturen aus der Ikonenwand der älteren Kirche eingegliedert, die ins 11.-12.Jh. datiert sind. Die Marmorkapitell und die Säulen stammen aus einem älteren Denkmal.

Neben dem Südeingang steht das Kenotaph von Heiliger Theodora. Es wurde mit Skulpturen verschiedener Zeiten im Jahr 1873 nach der Exhumierung der Heiligen gebaut. An dem erhabenen Grabstein sind Heilige Theodora und ihr Sohn Nikephoros (als eine kleinere männliche Figur) dargestellt.

In einer Nische rechts des Bemas ist die Reliquien Heiliger Theodora in einem Silbersarg verwahrt. Am 11. März, am Gedenktag der Heiligen findet eine prachtvolle Prozession auf den Stadtstraßen statt.