Eglise de Panaghia Chalkeon

Au centre de  la vieille ville, de Thessalonique à la confluence des rues Aristotelous et Egnatia, en bas de l’Ancienne Agora, se dresse l'église de Panaghia Chalkeon.. Les nombreux ateliers des chaudronniers qui  existent encore dans la région, (Chalkos signifie cuivre) ont donné à l'église le nom de Chalkeon.

Selon une inscription en marbre, située au-dessus de l'entrée ouest du monument l’église a été construite en 1028 sur  les ruines d’un sanctuaire païen par Christophoros, , employé de la Cour royale (protospatharios) et gouverneur (katepano) de Lagoubardias. Sa tombe se trouve le long de la paroi nord  de l’église.

Après que  Thessalonique soit tombée aux mains des Ottomans en 1430, l'église  est convertie en mosquée sous le nom  de Kazancilar Camii c’est à dire la mosquée des chaudronniers. Avec la libération de la ville en 1912 elle redevient une église orthodoxe. Comme la plupart des églises  de Thessalonique, l’église Panaghia Chalkeon a subi des dégâts considérables à cause du tremblement de terre de 1933, mais a  été depuis  restaurée.

D'un point de vue architectural, l'église, qui adhère fidèlement  à la tradition architecturale de Constantinople,  appartient au type de croix grecque inscrite complexe  à .quatre piliers avec coupole.

L’extérieur de l’église présente un intérêt particulier courbes superposées  les parois étant soutenues par des arcs en plein cintre, des niches et des colonnes, comme il est  de coutume dans les monuments de Constantinople. L’église  est construite entièrement avec des briques ce qui indique qu'il s'agit d'une construction très coûteuse.

Les fresques du temple n’ont pas été conservées en bon état. Il y a quelques scènes de la vie du Christ  dans la nef (Naissance, Visite du Temple, Adoration des Mages, Pentecôte) et  des scènes cérémoniales dans le sanctuaire,  la Vierge orants. Pourtant il s’agit des plus importantes peintures murales, qui, selon une inscription identifiée dateraient  de la construction de l’église.