Kirche Agios Achilleios (Heiliger Achilleios)

In der malerischen Landschaft des Kleinen Prespasees auf der kleinen Insel Heiliger Achilleios herrscht die gleichnamige Kirche mit ihrer einzigartigen Naturumgebung, die wichtigste der byzantinischen Monumente von Prespes.

Die Kirche wurde am Ende des 10. Jahrhunderts (in dem Jahrzehnt 980) von dem Zar der Bulgaren Samuil gebaut, damit hier die Reliquie Heiligen Achilleios verwahrt wurde. Als Samuil Larissa eroberte, brachte er nach Prespa die Reliquie des Heiligen, sodass er der Hauptstadt seines neuen Staates die notwendige Heiligkeit zu geben. Gleichzeitig brachte er Handwerker aus Larissa, um die neue Kirche zu bauen, die Sitz des bulgarischen Patriarchats wurde. Nachdem die Byzantiner das Gebiet im Jahr 1018 zurück erobert hatten, kam die Kirche zur Zuständigkeit des Erzbistums von Achrida. 1072 wurde sie von den Alemannen und Franken geplündert und auf Zeit verlassen. Sie blieb aber Bischofskirche mindestens bis die Mitte des 15.Jhs weiter und der Raum um die Kirche war der Friedhof der byzantinischen Siedlung.

Die Kirche ist eine große dreischiffige Basilika mit Holzdach und einem großen Narthex, der fünf Eingänge hatte. Ihre Wände sind mit Kalksteinen gebaut und sein Boden ist mit großen erhabenen Kalksteintafeln zweiten Gebrauchs bedeckt. Im Innenraum sind die drei Schiffe durch zwei Reihen von viereckigen Säulen geteilt, während das Bema durch eine Marmorikonenwand separiert wurde. In Diakonikon ist der Schrein mit der Reliquie Heiligen Achilleios gehalten und im Südschiff der Kirche sind vier Marmorsärge entdeckt, die Gebeine hervorragender Menschen und beeindruckende Funde, wie einen Seidenstoff mit Goldfaden und Darstellungen von Adlern enthielten. An den Wänden der Kirche sind Teile von Fresken des 11. und 12. Jahrhunderts gehalten. Im Bema gibt es zwölf Bögen die mit roter Farbe gemalt sind. An den Bögen sind die Sitze der Bischöfe des Bistums von Achrida geschrieben. Die wenigen Darstellungen des 12. Jahrhunderts, d.h. Figuren militärischer Heiliger, Muttergottes und eines Engels sind entfernt und werden in dem Archäologischen Museum von Florina ausgestellt.