Монастырь Влатадон

Рядом со стенами византийского акрополя, в Ано Поли, находится ставропигиальный монастырь Влатадон. Ставропигиальные монастыри зависят непосредственно от Вселенской Патриархии и называются так, потому что согласно преданию, на месте их основания устанавливали крест от Патриархии (stavros – крест и pegnymi – утверждаю, вбиваю).

Если сейчас месторасположение монастыря позволяет полюбоваться превосходным панорамным видом, открывающимся отсюда, то в те времена это место считалось прежде всего «стратегически» важным, так как отсюда можно было наблюдать за обширной территорией вокруг.

Монастырь посвящен Преображению Господня, но вначале его освятили в честь Христа Вседержителя. Согласно надписи на мраморной табличке, монастырь основали братья Дорофей и Марк Влатисы. Дорофей был учеником святого Григория Паламы, вдохновителя философского учения XIV века – исихасма и  митрополита Солунского в период 1371-1379 гг.

От первоначального византийского монастыря сохранился лишь главный собор, в то время как другие здания были построены в современную эпоху (1968) и принадлежат Патриаршему Учреждению Патерских Исследований.

В период османского правления монастырь был известен как «Чавуш Манастыр». Это наименование, скорее всего, связано с неким чаушем, главой турецкой охраны. Охрана оберегала Монастырь, так как монахи помогли султану Мурату II захватить город, посоветовав ему перекрыть его снабжение водой. Другая гипотеза связывает название с Чауш Беем, военачальником султана Мурата II, который будучи правителем Салоник, восстановил в 1431 году находящуюся поблизости башню входа в Эптапиргио.

По своей архитектуре собор монастыря относится к редкой разновидности крестово-купольного храма, где купол опирается не на колонны, а на два столпа с западной стороны и на стены алтаря с восточной. С трех сторон его опоясывает галерея (перистоо), которая завершается в восточной части двумя часовнями. В XIX и XX вв. здесь провели восстановительные работы и сделали пристройки.

Настенные росписи датируются периодом между 1360 – 1380 гг. Датировать их позволяет изображение святого Григория Паламаса, который почил в 1359 году. Речь идет о самом раннем изображении святого, сразу после того, как его  причислили к лику святых. В куполе представлен Вседержитель, сохранились также настенные росписи со сценами Додекаортона (двенадцати великих праздников), фигуры аскетов, монахов и святых воинов, Крещение и фрагменты сцен, изображающих чудеса, совершенные Христом.

Деревянный резной иконостас был создан, возможно, в XVII веке. Уникальные реликвии хранятся в скевофилакии (жертвеннике) монастыря. Среди них находятся культовые сосуды, рукописи и иконы, относящиеся к периоду от XII до XIX века.