Aghios Konstantinos fait partie des églises les plus grandes et plus particulières du centre d’ Athènes, et domine la rue du même nom, juste en face du théâtre national, avec lequel il compose une image impressionnante à l’entrée de la capitale.
Sa construction fut le fruit de l’initiative de la mairie d’ Athènes en 1869, pour honorer la naissance du futur roi Konstantinos, qui avait eu lieu l’année d’avant. Les plans ont été réalisés par l’architecte Lyssandros Kaftanzoglou, qui a essayé d’introduire une touche plus occidentale dans la construction de bâtiments ecclésiastiques. Les fondations de l’église ont été posées en 1871 et la construction a été terminée plusieurs années après en 1905, moment où a eu lieu l’inauguration par l’Archevêque d’Athènes, Théoklitos Ier. Les frais de la construction de cette église ont été couverts essentiellement par des quêtes dans tout le pays, parallèlement à la contribution de la reine mère, Olga, qui était aussi considérable et qui concernait la décoration intérieure et certains travaux supplémentaires qui n’auraient pas pu être réalisés autrement.
Elle appartient au type de basilique à trois nefs et se distingue par son décor néoclassique et l’usage rependu du marbre du Pentélique. La façade est impressionnante mêlant des éléments néoclassique et renaissants tandis que l’entrée monumentale avec des colonnades aux chapiteaux de style corinthiens rappelle celle d’un temple antique.
L’église a trois hypostases: la nef centrale est dédiée aux apôtres Konstantin et Hélène, suite à la décision de la Municipalité d’ Athènes, la nef au nord à Aghios Eleftherios car l’église a été inaugurée le 15 décembre, tandis que la nef au sud est dédiée à Aghios Ioannis o Prodromos (Saint Jean –Baptiste) puisqu’à cette emplacement, il y avait avant une petite chapelle dédiée à ce Saint. A l’endroit où était placé l’ancien autel, on retrouve aujourd’hui, à l’angle de la rue Aghiou Konstantinou et Menandrou, une petite iconostase en marbre.
Saint Constantin
Magnifique, exceptionnelle, spéciale. Construite à l'époque où la petite Athènes tentait de se transformer en une capitale européenne, cette église, aujourd'hui devenue l'une des plus importantes et imposantes d'Athènes, se situe près de la place Omonia, en face du Théâtre National.
Une toute petite chapelle dédiée à saint Jean Baptiste se trouvait à cet endroit, mais ne pouvait répondre aux besoins de culte des chrétiens du quartier dit "Gerani", qui s'étendait alors de la place Eleftherias aux rues Pireos et Sokratous. Ainsi, après avoir obtenu la surface nécessaire, la construction de l'église d'Omonia fut annoncée.
L'église a finalement été construite à l'initiative de la municipalité d'Athènes en l'honneur du fils du couple royal de l'époque, George et Olga, en 1868. Des fonds ont été collectés pour la construction, tandis que la reine Olga a également fait don d'une somme d'argent pour son achèvement. Le projet de construction a été confié à Lysandros Kaftanzoglou, l'un des architectes les plus importants de l'époque, et la première pierre fut posée en 1871.
Trente-quatre ans ont été nécessaires pour reconstruire l'église tant attendue, qui a été entièrement construite en marbre pentélique pur. Sa superficie dépasse 1000 m² et sa hauteur, du sol au sommet de la coupole, est de 32 mètres. Il s'agit d'une basilique à trois nefs avec une coupole et une nef transversale. L'église est caractérisée par des éléments néoclassiques et des influences de la Renaissance. La façade de l'église, composée d'un portique avec des colonnes, des demi-colonnes de style corinthien et d’une frise ornée, est d'une importance artistique particulière.
À gauche et à droite, l’église est flanquée de tours qui se terminent par des clochers octogonaux. A l'extérieur, la coupole est recouverte de feuilles de cuivre.
À l'intérieur, le coupole arbore naturellement la figure du Pantocrator, œuvre d'Anastasios Loukidis, laquelle est éclairée par douze ouvertures symboliques. Ce dôme a été inspiré par ceux du Panthéon de Rome et de Sainte-Sophie de Constantinople.
La peinture de l'église a été initiée par Loukidis en 1927. Le sanctuaire et la coupole arborent ses œuvres. Le reste des fresques de l'église ont été réalisées en 1953 et, de 1972 à 1980, par Malamas et Yomelakis.
Des éléments uniques de l'art iconographique se trouvent sur l'iconostase en marbre orné, tandis que la table de l'autel sacré domine le sanctuaire.
L'église est composée de trois parties : la nef centrale est dédiée à Saint Constantin et Sainte Hélène, la nef nord à saint Elefthérios et la nef sud à saint Jean Baptiste.
Informations
Plus
Datation:
1871-1905
Période:
Post-byzantine
Cathédrale:
Archidiocèse d'Athènes
Adresse:
Aghiou Konstantinou 23, Omónia 10431
Accès:
Metro station de Omonoia
