Dans le quartier de Plaka, dans la rue Adrianou au numéro 96, derrière un grand mur est cachée la plus ancienne maison d’ Athènes, construite au début du XVIe siècle et rénovée au début du XVIIe siècle.
Il s’agit d’une maison bourgeoise à deux étage caractéristique de la période ottomane, avec avec loggia au premier étage, arcades au rez-de-chaussée, et une cour intérieure avec un puit, une fontaine et un moulin. Il appartenait à Angelos Benizelou, descendant d'une famille aristocratique et père de Sainte Filotheï ou Paraskevi, comme fut son nom séculier. Cette dernière, après un mariage de courte durée et un veuvage, est devenu une religieuse et a construit un monastère près de son domicile, là où se trouve maintenant l'Archidiocèse d'Athènes.
La Maison Sainte Philotée
La petite maison récemment rénovée située au 96 de la rue Adrianou à Plaka, connue également sous le nom de "Manoir Benizelos", est un exemple rare et représentatif des demeures typiques du XVIIIe siècle qui subsistent encore aujourd'hui.
Le manoir des Benizelos-Palaiologos appartient à l'Archevêché d'Athènes et a récemment ouvert ses portes au public, offrant une occasion précieuse de se laisser guider dans la vie de la bourgeoisie au pouvoir à Athènes pendant la période ottomane. Le visiteur a également la possibilité de découvrir une partie importante de l'histoire de la ville d'Athènes, telle qu'elle se reflète dans les différents appartements de la demeure.
La période romaine apparaît en effet dans les fondations du bâtiment : à une profondeur d'environ 4,5 mètres, des parties du mur romain sont encore visibles, lesquelles ont été recouvertes d'un plancher de verre, laissant apparaître des conduits, une cuve voûtée, des silos de stockage, des parties en pierre de la colonnade de la façade du rez-de-chaussée et l'orifice d'un puits. Sur le côté de l'escalier construit, menant de la cour à l'étage, se trouve un lavabo qui, en combinaison avec le puits, assure la disponibilité de l'eau pour les besoins domestiques.
Au rez-de-chaussée du bâtiment, des traces de constructions datant du XVIe siècle ont été mises au jour, période durant laquelle les bâtiments ont été associés à la famille Benizelos-Palaiologos, dont est originaire sainte Philotée. Ce n'est donc pas un hasard si, selon la tradition, ce bâtiment est également connu sous le nom de Maison de Sainte Philotée.
La plus grande partie du manoir des Benizelos a probablement été construite au cours de la première moitié du XVIIIe siècle. D'après le plan de l'édifice, le bâtiment appartient à la catégorie des « Maisons de Maître », connue sous le nom de konak. Ces maisons pour notables ont été construites dans les villes ottomanes entre le milieu du XVIIe et le début du XIXe siècle.
Le konak se compose d'un ensemble avec un toit en bois et des murs en pierre qui délimitent deux ou trois côtés des demeures. Les ontas, c'est-à-dire les pièces de vie, et le hayiati, c’est-à-dire la loggia, un espace de transition semi-extérieur, sont des éléments caractéristiques du schéma d'aménagement. Le konak possède une cour intérieure entourée de hauts murs.
Le manoir Benizelos, la maison ancestrale de sainte Philotée selon la tradition, est un édifice rectangulaire à deux étages, qui mesure 9,30 x 23,70 m. Il possède un rez-de-chaussée en pierre, une superstructure en bois et deux cours, l'une du côté nord et l'autre du côté sud. L'accès à la cour du côté nord, encore fermée aujourd'hui, se fait depuis l'intérieur de la demeure en suivant l'arcade du rez-de-chaussée, flanquée du hayiati en bois de l'étage.
Le jardin qui ornait autrefois le manoir s'étendait sur la partie sud. Dans la zone de l'ancien jardin, on trouve un balcon fermé, le sachnisi, comme on l'appelait, auquel on accède depuis la cour nord par un passage. Sur les côtés est et ouest du bâtiment, qui possédaient autrefois des ouvertures, on trouve des fenêtres obstruées par des bâtiments plus récents. Il est également possible que le manoir ait abrité un moulin, découvert dans la zone sud, à l'époque médiévale.
Le rez-de-chaussée de la maison, construit en pierre, est particulièrement intéressant. Il se compose de trois espaces clos et d'une galerie.
D'un point de vue architectural, l'intérêt se porte sur l'arcade de la galerie du rez-de-chaussée, où l'on peut admirer des fines colonnes monolithiques en marbre. Des feuilles de roseau et des feuilles d'acanthe ornent les chapiteaux des colonnes.
Au rez-de-chaussée, on a retrouvé de grandes jarres qui servaient à stocker le grain, l'huile et le vin, ainsi que des pressoirs et des récipients pour le moût.
L'espace de vie principal de la demeure des Benizelos se trouvait au premier étage, où l'on trouve deux ontas symétriques, l'onta d'été et l'onta d'hiver, ainsi qu’une cheminée. Les ontas étaient dotés de petites rangées de fenêtres avec des lucarnes, qui étaient fermées par un vitrage plâtré et ornées sur leur face intérieure.
Informations
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Adresse:
Adrianou 96, Plaka 105 56
Accès:
Metro: Station de Monastiraki/ Syntagma
