Église de la Nativité du Christ (Christokopidou) Psirri

"Une Splendide Modestie": voici comment l’on pourrait qualifier l'église de la Nativité du Christ. L'église est liée à l'illustre famille Kopidi, ce qui lui a valu le surnom de Christokopidi, littéralement "le Christ de Kopidi". Aujourd'hui, le seul vestige de l'époque où l’église était une fondation privée est une plaque commémorative en marbre située à droite de l'entrée, portant l'inscription "MEGALOI EYERGETAI OIKOG. KOPIDI 1682 – 1810" (ΜΕΓΑΛΟΙ ΕΥΕΡΓΕΤΑΙ ΟΙΚΟΓ. ΚΟΠΙΔΗ 1682 – 1810), signifiant "Grands bienfaiteurs, famille Kopidis 1682 – 1810". L'église se trouve à Psyrri, dans la rue piétonne Christokopidou 2, près de l'ancien quartier juif. On suppose qu'il y avait à l'époque antique un sanctuaire païen dédié à Athéna Pallada. Selon des sources existantes, le premier édifice comportait une crypte souterraine décorée de fresques. L'église actuelle, construite sur l'emplacement d'une église chrétienne plus ancienne de dimensions plus petites, date de 1860. L'église est un tétraconque à croix inscrite surmonté d'une coupole. Elle possède un transept et un narthex allongé à l'ouest, ainsi qu'une galerie en forme de Π à l'étage. Un escalier à balustrade mène à la galerie. Deux clochers semblables à des tours ont été construits de chaque côté de la façade occidentale. L'architecte de l'église n'est pas connu. Le style architectural se situe à la charnière du néoclassicisme et du néo-byzantinisme. De l'église la plus ancienne ne subsiste que l’autel en marbre, d'origine paléochrétienne, lequel repose sur une petite colonne. L'iconostase est en maçonnerie, en trois compartiments. Son iconographie est simple. Dans le croisillon nord, au niveau de la porte de l’autel de la Prothèse, est représenté l'archange Michel. De chaque côté de la porte, en lieu et place d'icônes portatives, se trouvent des peintures murales de saint Nicolas et de saint Spyridon. De même, dans le croisillon sud, du côté de la porte de l’autel du Diaconicon, sur laquelle se trouve l'archange Gabriel, on peut observer des peintures murales de saint Alexandre et de saint Athanase. L'église a été fresquée en plusieurs phases. La niche du sanctuaire est dominée par la Platytera trônant, accompagnée d'un ange agenouillé à sa droite et d'un autre à sa gauche. La scène de la Nativité du Christ a été conservée dans la niche de la Prothèse, tandis que celle du Baptême, une œuvre d'Ikonomos datant de 1920, a été conservée dans la niche du Diaconikon. Le dôme et les pendentifs portent eux le Pantocrator, et le tambour est orné des douze prophètes. Les quatre évangélistes ont été peints sur les pendentifs par Asprogerakas en 1915. Dans la niche transversale sud, cinq scènes sont disposées. La zone inférieure montre saint Jacques, le frère du Seigneur, et saint Jean le Théologien. La zone supérieure représente saint Dimitrios. Au centre, au-dessus de la porte sud, se trouve la grande scène de la Transfiguration, suivie de saint Georges. De même, dans la niche transversale opposée au nord, cinq autres scènes sont disposées. Dans la zone inférieure, on peut admirer l'apôtre Paul et l'apôtre Pierre. La zone supérieure représente le labarum de Constantin le Grand avec l'inscription " ΕΝ ΤΟΥΤ’ ΝΙΚΑ". Au centre, au-dessus de la porte nord, se trouve la grande scène de la Préparation de la Crucifixion, avec le titre "Ο ΧΡΙCΤΟC ΕΛΚΟΜΕΝΟC ΕΠΙ Τ(ΟΥ) CΤΑΥΡ(ΟΥ)". Elle est suivie de la Croix avec les instruments du martyre. Les peintures murales sont des œuvres d'Oikonomou et datent du milieu des années 1920. Sur les murs latéraux, se trouvent des représentations plus récentes de style occidental : l'Annonciation, la Naissance de la Mère de Dieu et la Présentation au Temple de la Mère de Dieu.