Монастырь Кесарьяни (Монастырь Введения во храм Пресвятой Богородицы)

На западных склонах горы Имиттос, спрятанный в тихой зеленой долине стоит Монастырь Введения во храм Пресвятой Богородицы, известный как Монастырь Кесарьяни. Это название упоминается впервые в начале XIII века, но происхождение его остается невыясненным.

Это был первый центр христианской религии в этом краю, который вначале был основан в V – VI вв. н.э. на соседнем холме «Франгомонастириу» и перенесен на свое настоящее место в XI веке. Во времена франкского и османского правления монастырь имел автономию и не облагался налогами, он располагал немалыми средствами и являлся важным культурным центром с богатой библиотекой, где настоятелями служили великолепно образованные игумены. Монастырь стал постепенно приходить в упадок в конце XVIII века, и в 1834 году по приказу регентов короля Оттона он был распущен.

Монастырский комплекс окружен высокой оградой с двумя воротами, одними на западе, а другими на востоке, где находится также источник Криокефали. В архитектурном плане главный собор монастыря относится к разновидности крестово-купольного вписанного храма. Он датируется XI веком и считается вехой в развитии греческой храмовой архитектуры ввиду своего высокого качества и стиля постройки. Часовня Святого Антония и придел с куполом – это более поздние пристройки (XVI-XVII вв.) От первоначального внутреннего убранство собора сохранились лишь фрагменты мраморного иконостаса. Настенные росписи принадлежат к более поздней эпохе – XVIII в. за единственным исключением фигуры Богородицы «Заступницы», которая относится к XIV веку.

Термы, современные собору, представляют собой один из очень редких примеров, известных в Греции. Это здание – триконх (с тремя нишами) с куполом - было снабжено системой водоснабжения и вентиляции, во время османского правление он был превращен в маслобойню. Напротив собора сохранилось трапезная монастыря и кухня с высокой трубой, которые были построены в XVI-XVII вв., а двухэтажное здание с кельями и трехэтажная башня знаменитой афинской семьи Бенизелос являются более поздними постройками.

Монастырь является археологическим памятником и празднует только 21 ноября.