Curiosités

Temples historiques

Coordinates: 37.979721, 23.738748

Eglise de Aghios Dionissios Areopagitis

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Cette église impressionnante qui domine au centre du quartier de Kolonaki, rue Skoufa, en face de l’école expérimentale (piramatiko scholio) de l’ Université d’ Athènes, est dédiée à l’épiscope et saint protecteur de la ville d’ Athènes, Aghios Dionissios Areopagitis (Saint Denis l’ Aréopagite).

A l’emplacement où se trouve l’église aujourd’hui, il y en avait, dans le passé, une autre plus petite, dont la construction commença en 1880 et qui fut démolie en 1900, de façon à construire celle qui existe actuellement. Les travaux ont débuté en 1925 et s’achevèrent en 1931, date où eut lieu l’inauguration par l’Archevêque Chryssostomos.

C’est une église à croix inscrite avec une grande coupole, qui adopte le style néobaroque et qui est caractéristique pour les éléments néoclassiques qui ornent l’extérieur. Les plans ont été conçus par l’architecte et byzantinologue Anastasios Orlandos, qui a aussi supervisé les travaux de construction, achevés par l’architecte Dimitrios Philippakis.
Pour la décoration de l’église, on a fait appel à certains des plus grands artistes de l’époque comme le peintre Spyros Vassiliou qui a peint les images de Saints, également Sotirios Varvoglis, et Stephanos Xenopoulos qui ont réalisé les mosaïques, enfin Théophanis Nomikos un des meilleurs sculpteurs sur bois.
La supervision générale de la décoration intérieure et extérieure a été l’œuvre de l’architecte Georgios Nomikos, frère de Théophanis. Une des ses création est l’impressionnant lustre en bois sculpté, unique en Grèce. Un grand nombre des objets d’art sacrés, sont des donations de riches athéniens.

L’église fête le 3 octobre, mais jusqu’à la restauration de la Cathédrale, elle accueille, à sa place, toutes les messes officielles.

L’église saint Denys l’Aréopagite

L'église saint Denys l'Aréopagite, dédiée à l'évêque et saint patron de la ville d'Athènes, est l'un des monuments les plus importants de la capitale. La richement ornée et imposante église se situe dans la rue Skoufa, à Kolonaki. Elle fut utilisée comme cathédrale lorsque l'église métropolitaine d'Athènes était fermée en raison de travaux de restauration et de rénovation.

Il se trouvait jadis, à l'emplacement de l'actuelle église, une petite église, laquelle fut démolie en 1900, celle-ci ne répondant plus aux besoins cultuels des croyants du quartier de Kolonaki, lequel était alors en plein essor. Les marguillers soumirent alors en 1897 un rapport au conseil municipal, demandant l'autorisation de construire une nouvelle église "spacieuse et monumentale, digne du nom du saint vénéré", comme le rapporte le journal de l'époque.

Les plans définitifs furent finalisés en 1920 par Anastasios Orlandos. Les travaux durèrent huit ans, de 1923 à 1931. L'architecte Dimitrios Filippakis supervisa la construction. L'église associe des éléments typiques de la Renaissance et de l'époque byzantine, et présente un plan en forme de croix. Deux clochers se dressent aux angles nord-ouest et sud-ouest, dont les façades se terminent par des frontons triangulaires et sont recouvertes d'un petit dôme.

L'accès à l'intérieur depuis l'entrée centrale ouest se fait via un escalier en gradins. La façade occidentale tétrastyle de l'église, dotée d'un arc semi-circulaire typique de la Renaissance, fait penser à un arc de triomphe. La partie vide entre l'arc central et l'intérieur de l'église est revêtue d'une demi-coupole centrale, ornée de multiples caissons décorés avec des étoiles octogonales dorées sur fond vert et rouge. Au sommet, on peut admirer une magnifique mosaïque du Christ bénissant. Les entrées nord et sud de l'église sont quant à elles ornées de mosaïques représentant les archanges Michel et Gabriel.

Il n'y a pas de narthex à proprement parlé dans l’église, mais seulement un arc tétrastyle qui recouvre l'espace vide entre la nef et l'entrée ouest. Il s'agit d'une église à croix inscrite dotée d'une coupole. La supervision générale de l'ornementation tant intérieure qu'extérieure a été assurée par l'architecte Georgios Nomikos, qui a notamment conçu les sols et les revêtements en marbre de l'intérieur de l'église. Dans le sanctuaire domine l’autel en marbre blanc. Les mosaïques du narthex et de l'intérieur de l'église, à l'exception de celles du sol, ont été réalisées par Stavros Xenopoulos. Tous les bois sculptés, tels que l'iconostase, le trône épiscopal, l'ambon, les lutrins et le lustre, étonnant et unique, ont été réalisés par Theophanes Nomikos, l'un des sculpteurs sur bois grecs les plus renommés. L'épitaphios en bois sculpté, orné à chacun de ses angles d'un ange complet, est lui aussi exceptionnel.

Les fresques de l'église ont été entièrement réalisées par le peintre Spyros Vassiliou. La coupole est quant à elle divisée en trois parties. Au centre, le Christ est représenté sous la forme habituelle du Pantocrator, la main droite bénissant et la main gauche tenant un évangile fermé. Se trouvent au sein de la deuxième partie les archanges et les autres puissances célestes, telles que les séraphins aux six ailes et les chérubins. La Mère de Dieu, debout sur un piédestal où figure l'inscription "La Souveraine des Anges", lève les mains en posture de prière, tandis que saint Jean Baptiste lui fait face. Le tambour de la coupole présente des prophètes alignés les uns à côté des autres dans une pose frontale. Les quatre évangélistes sont représentés dans les quatre triangles sphériques qui soutiennent la coupole.

Dans la niche du sanctuaire, on peut apercevoir la Toute Sainte trônant, avec le Christ-Enfant dans les bras, flanquée de deux anges au visage plein de respect.

Les thèmes iconographiques développés dans la nef principale proviennent principalement du cycle christologique, tandis que, tout autour de l'église, le cycle christologique est complété par des thèmes tirés des lectures évangéliques des dimanches, tels que la représentation du Christ avec la Samaritaine, la guérison de l'aveugle et l'onction de Jésus avec la myrrhe. Notons enfin que l'église ne représente que deux scènes de l'Ancien Testament : le sacrifice d'Abraham sur la partie nord du mur ouest et le buisson ardent sur la partie sud du mur ouest.