Heilige Kirche St. Georg des Waisenhauses Hatzikonsta

Am Eingang des Metaxourgeio, unterhalb des Koumoundourou-Platzes, steht die Kapelle des Heiligen Georgs als unauslöschliche Erinnerung an das Athen einer vergangenen Epoche. In einer Gegend, in der das neoklassizistische Idiom der Stadt den formlosen und sperrigen Gebäuden der Neuzeit zum Opfer gefallen ist, halten sich noch einige hohe Palmen, die den Ort abgrenzen, an dem diese kleine Kirche die heute belebte Pireos-Straße schmückt.

Für den heutigen Besucher ist es schwierig, sich die Komposition vorzustellen, in der Agios Georgios auftauchte, als er den Komplex des Hatzikonsta-Waisenhauses vervollständigte und dessen Innenhof schmückte.

Den erhaltenen Fotos zufolge stammen die Pläne des einst prächtigen Gebäudes von Ernesto Ziller. Ein charakteristisches Merkmal des Komplexes mit Elementen im Renaissancestil war der florentinisch geprägte, geschlossene Innenhof, in dem 1899-1901 die von Eleni Demetriou, der Frau des Enkels von Hatzikonsta, gestiftete Kirche errichtet wurde.

Der Stil der St.-Georgs-Kirche folgt nicht der italienischen Renaissance, obwohl sie die Hauptinspirationsquelle für den Stil des Komplexes war. Stattdessen entschied sich Ziller dafür, der Kirche einen romanischen Stil zu geben, wobei die athenische Atmosphäre die vom westlichen Mittelalter auferlegte Strenge der Linien etwas abmilderte. Laut Biris handelt es sich um die Anwendung eines neoromanischen Stils mit der parallelen Verwendung einzelner Elemente neugotischen Charakters und einiger eklektischer Bezüge. Die Kirche ist bikonisch und kreuzförmig, wobei die große Kuppel das dominierende Element ist.

Charakteristisch für die Kirche und den entsprechenden Stil sind die befestigungsartigen Türmchen und die imposante Kraft, die von den Mauern mit ihren gehauenen Steinen ausgeht. Die beeindruckende Kuppel ist an ihrer Außenseite mit einer dekorativen Girlande geschmückt, während die vierflügeligen und dreiflügegligen Fenster, deren spitze Abschlüsse und die Giebel den Versuch Zillers widerspiegeln, einen neuen Stil der christlichen Kirche in Athen einzuführen.

Die Innenausstattung der Kirche wurde ursprünglich von Ziller selbst entworfen. Seine Entwürfe werden in der Nationalgalerie aufbewahrt, aber der einzige Entwurf, der seinem Inspirator treu geblieben ist, ist der der Kuppel, der von Athanasios Kadris einige Jahrzehnte nach dem Bau von St. Georg realisiert wurde.

Heute ist in der Nische die Platytera im neobyzantinischen Stil dargestellt, der Pantokrator ziert den Hintergrund der imposanten Kuppel und die vier Evangelisten sind in den Feldern der Kuppel abgebildet. Die heutige hölzerne Ikonostase ist ebenfalls neobyzantinisch, ebenso wie die Ikonen, die sie schmücken.

An den Wänden des Querschiffs kann der Besucher die ersten Ikonen aus den Anfangsjahren der Kirche entdecken. Es handelt sich um Werke westlichen Stils, deren Urheberschaft leider unbekannt ist. Im nördlichen Seitenschiff befinden sich die Jungfrau Maria Brephokratousa (Westwand) und der Heilige Georg (Ostwand) und im südlichen Seitenschiff Jesus Christus (Ostwand) und Johannes der Täufer (Westwand). Zu den 1901 geschaffenen Ikonen gehört auch die des Heiligen Georg, des neuen Märtyrers, das Werk eines unbekannten Hagiographen mit Elementen, die auf Werke von Sotirios Kartesios verweisen.