Kirche Zoodochos Pigi

Heilige Kirche von Zoodochos Pigi

Im urbanen Gefüge der Stadt taucht eine Kirche auf, die voller Erinnerungen und historischer Momente ist. Es war der 6. November 1844, als 141 Bewohner des damaligen Vororts Neapolis in Athen das Ministerium um die Erlaubnis baten, eine der Jungfrau Maria, der lebensspendenden Quelle, geweihte Kirche zu errichten.

Der Bau begann 1846 und wurde sechs Jahre später nach Plänen des Architekten Demetrios Zezos und auf einem vom Lehrer der Nation, Georgios Gennadios, gestifteten Grundstück abgeschlossen. Es handelte sich um eine dreischiffige Basilika mit einem langgestreckten Grundriss in Form eines rechteckigen Parallelogramms. Im Jahr 1900 wurde der Glockenturm errichtet und 1950 wurde die Kirche an der Südseite um ein Kirchenschiff erweitert, in dem sich auch eine Frauenempore und ein Untergeschoss befinden. 

Außen, an der Ostseite, kann man die drei Fassaden mit der gleichen Anzahl von Nischen des Altarraums der Kirche mit den Ziegeldächern und den dekorativen Giebelfiguren und Gesimsen sehen. In der zentralen Fassade befinden sich auf der dreiseitigen Fläche dreiflügelige Fenster und Lichtschächte, während in den Seitenfassaden einflügelige Fenster zu sehen sind.

An der Westseite führt eine Marmortreppe zum Haupteingang der Kirche. Dort kann man die Mosaikdarstellung der Jungfrau Maria bewundern, auf der sie mit geöffneten Händen und Christus vor ihr stehend abgebildet ist, während sich am unteren Ende der Darstellung eine Urne befindet, die mit lebensspendendem Wasser aus ihrer Quelle gefüllt ist.
Im Inneren der Kirche ist die Vorhalle durch zwei Säulen vom Kirchenschiff getrennt, während im Kirchenschiff acht prächtige Marmorsäulen von 5,50 m Höhe mit quadratischen Basen und Kapitellen, die mit Pflanzenreliefs verziert sind, nicht zu übersehen sind. Der Altarraum besteht aus drei Räumen, die durch große Pfeiler voneinander getrennt sind und durch bogenförmige Öffnungen miteinander in Verbindung stehen. Die Kirche ist dreischiffig. Die zentrale Nische ist der Zoodochos Pigi gewidmet, die nördliche dem Heiligen Johannes Chrysostomos und die südliche dem Heiligen Charalambos.
Die erstaunliche Kirche der Panagia Zoodochos Pigi ist mit Fresken aus verschiedenen künstlerischen Phasen geschmückt, von denen die des akademischen Malers Anastasios Loukidis am bemerkenswertesten sind. Loukidis drückte der Kirche in den Jahren 1931-1933 seinen persönlichen Stempel auf, indem er dem Stil der Renaissance folgte.

Im Jahr 1934 malte der Hagiograph Thomopoulos einige Szenen im Altarraum und 1950 malte Geralis das neuere südliche Seitenschiff der Kirche aus. Ein Bereich der gemalten Dekoration im Inneren des Altarraums trägt die Signatur des Hagiographen Kardamakis. Bei Restaurierungsarbeiten an den Fresken der Kirche wurden auch in diesem Bereich, unterhalb der Fresken von Kardamakis, Werke von Loukidis entdeckt.   

Loukidis hat sich eine Verbindung zwischen kirchlicher Tradition und zeitgenössischer Kunst erdacht und in hervorragender Weise verwirklicht. Die Farbpalette, die er in seinen Werken verwendete, ist faszinierend, aber leider hat die Zeit die Intensität der Farben weitgehend verändert. Loukidis' priesterliche Figuren sind streng und herrschend. Von besonderem Interesse bei den Darstellungen sind die Farbbänder, die die Hagiographien auf überraschende Weise zu trennen, aber auch zu verbinden scheinen.  

Beim Betreten der Kirche beeindruckt die monumentale Prozession der Heiligenfiguren im zentralen Gewölbe in  goldenem Feld. Die Darstellungen erinnern an die Mosaiken frühchristlicher Tempel. Die zentrale Nische des Altarraums wird von der Muttergottes, der Braiteren des Himmels beherrscht. Darunter sind zwei Reihen von Engeln abgebildet. In der nördlichen Nische zieht vor einem goldenen Hintergrund ein Engel mit Flügeln die Blicke auf sich. Er hält ein Buch in der Hand, auf dessen einer Seite der Satz "Ich bin das Licht der Welt" zu lesen ist. In der südlichen Nische hält ein weiterer Engel, ebenfalls auf goldenem Grund, ein Buch mit der Inschrift "Siehe, die Jungfrau trägt in sich und  wird einen Sohn gebären, und sie werden seinen Namen Emmanuel nennen". 

An der Decke der Galerie ist die Darstellung der Erschaffung des Universums zu sehen. Die Westwand wird von der Darstellung Gottes geschmückt, der inmitten von Engeln thront und seine Schöpfung beaufsichtigt. Die Nordwestseite wird von einem Werk von Lucidis beherrscht, das die Vertreibung der Erstgeschaffenen aus dem Paradies darstellt. 

Interessant sind auch die tragbaren Ikonen in der Kirche, von denen die Widmungsikonen der  Zoodochos Pigi und des Heiligen Charalambos die wichtigsten sind. Sie befinden sich auf Marmorschreinen zu beiden Seiten des Haupteingangs und tragen Silberverkleidungen. Die Ikone der Zoodochos Pigi ist identisch mit der Ikone des Malers Chekoli, die sich im Heiligen Kloster der Zoodochos Pigi auf Poros befindet. Sie stellt die Jungfrau Maria inmitten von Wolken dar. Sie trägt einen goldenen Heiligenschein und eine Krone. In der rechten Hand hält sie ein Zepter, und mit der linken Hand wickelt sie die Füße des Christuskindes ein.

Die ästhetische Schönheit der Kirche wird durch den schönen Hof vervollständigt, auf dem ein kunstvoller Brunnen mit einem Becken erhalten ist, in dem sich die Gläubigen vor dem Betreten der Kirche die Hände wuschen.